Pantà d’Utxesa

Por qué merece una parada

Pasado Aitona, entre frutales y lomas peladas, aparece algo que no esperas en esta tierra tan seca: una lámina de agua rodeada de carrizo. Es el pantà d’Utxesa, y tiene una historia curiosa: no está en ningún río. Se construyó en tiempo récord en mitad del canal de Seròs, que lleva agua del Segre a una central eléctrica, y entró en servicio en 1914. Para retener el agua hicieron tres presas de tierra, la mayor de 28 metros de alto y 400 de largo.

Con los años, el barro y la vegetación le han ido ganando terreno: de los 10 hectómetros cúbicos del principio queda menos de la mitad. Pero lo que perdió como embalse lo ganó como humedal. Hoy, con sus casi 20 kilómetros de orilla, es la zona húmeda más extensa de toda la depresión central catalana, y es reserva natural de fauna desde 1990.

Lo que la hace especial son los pájaros. Es uno de los mejores sitios de Cataluña para las aves del carrizal, y el más importante para el bigotudo. Crían aquí la garza imperial, el martinete y el aguilucho lagunero, y en invierno y en los pasos migratorios se llena de patos. Agua, carrizo y aves en mitad del secano: por ese contraste vale la pena parar.

Ten en cuenta: es un espacio natural protegido, así que no te salgas de los caminos ni molestes a las aves, sobre todo en primavera, cuando crían. Lleva prismáticos si los tienes. El agua para beber, mejor de Aitona, 6 km antes.

«Cignes a Utxesa, Segrià, Lleida», de Angela Llop. Fotografía en Wikimedia Commons · Original en Flickr. Licencia CC BY-SA 2.0.

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